射箭起源于原始社会人类的狩猎和自卫。 

　　射箭比赛场地要求平坦，由南向北，长约130米，宽约150米。弓由弓把、弓面及一对顶端带环扣的弹性弓翼组成，弓弦可用涤纶线或其他材料制作，箭包括箭头、箭杆、箭扣和箭羽，制作材料不限。靶可用纸、布或其他材料制成，上有黄、红、浅蓝、黑、白5个等宽同心圆区。 　

　　目前奥运会比赛项目有： 　　

　　①个人赛分为排名赛、淘汰赛和决赛3个阶段，射程均为70米。首先进行排名赛，运动员射两轮72支箭，根据总成绩排出名次，前64名进入淘汰赛；淘汰赛每名运动员射6组18支箭，每组限时2分钟，采用一对一的方式，胜者进入下一轮，最后决出8名运动员进入决赛；决赛时每名运动员射4组12支箭，每支箭限时40秒，仍采用一对一的淘汰制，最后排出名次。男、女个人赛从1972年奥运会起恢复。 　　

　　②团体赛分为淘汰赛和决赛两个阶段。每队3名运动员，射程均为70米。根据个人排名赛中每队前三名运动员的成绩之和排定名次，录取前16个队进入团体淘汰赛。每队共射27支箭，分3组，每组每人射3支，每组限时3分钟。采用一对一的方式，胜者进入下一轮，最后决出4个队进入决赛。决赛时每队再射3组27支箭，4个队分两组，获胜的两队再决出冠、亚军。男、女团体均于1988年被列为奥运会比赛项目。